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Text File  |  1993-04-21  |  4KB  |  85 lines
  1. OFFICE OF PUBLIC EDUCATION AND INFORMATION 
  2. JET PROPULSION LABORATORY, CALIFORNIA INSTITUTE OF TECHNOLOGY 
  3. NATIONAL AERONAUTICS AND SPACE ADMINISTRATION 
  4. PASADENA, CALIFORNIA.  TELEPHONE 354-5011 
  5.  
  6. FOR RELEASE AFTER 2:00 p.m. PST WEDNESDAY, MARCH 3, 1965 
  7.  
  8.           Los Angeles---Changes in the performance of two scien-  
  9. tific instruments aboard NASA's Mars-bound Mariner IV spacecraft  
  10. were reported here today by a Jet Propulsion Laboratory engineer. 
  11.           Dan Schneiderman, JPL's Mariner Project manager, said  
  12. data from the solar plasma probe, which ceased normal function 10  
  13. days after Mariner was launched last November 28, now has become  
  14. understandable to scientists through analysis of the component  
  15. failure in the probe. 
  16.           However, telemetry from a second instrument,  
  17. Schneiderman reported, indicates that a portion of the ionization  
  18. chamber experiment, which measures radiation in space, is not  
  19. operating properly.  The new failure, he said, is in the Geiger-  
  20. Mueller tube which counts the number of charged particles in the  
  21. energy region measured by the ion chamber. 
  22.           The chamber itself, which measures the total effect of  
  23. radiation in the region of energy of electrons greater than 0.5  
  24. million electron volts and protons greater than 10 million elec-  
  25. tron volts, continues to function normally.  The malfunction of  
  26. the Geiger-Mueller tube portion of the experiment was ascertained  
  27. after several days of analyzing data that did not fall within pre- 
  28. dicted levels and could not be correlated with other measurements. 
  29.           Schneiderman related the latest events in the Mariner IV 
  30. mission in an address before the Unmanned Spacecraft Meeting, 
  31.  
  32.                                -2- 
  33.  
  34. sponsored by the American Institute of Aeronautics and Astro-  
  35. nautics, at the International Hotel. 
  36.           He said the malfunction in the solar plasma probe was  
  37. found to be the failure of a resistor in the instrument's high  
  38. voltage circuitry.  By taking this failure into account, experi-  
  39. menters were able to recalibrate the instrument and interpret  
  40. data which otherwise would be unintelligible. 
  41.           Schneiderman pointed out to the AIAA deligates that  
  42. this is the 95th day of Mariner IV's flight to Mars and that the  
  43. spacecraft is now 26 million miles from Earth and travelling at a  
  44. speed of 22,700 miles per hour relative to the Earth.  
  45.           Mariner IV has received and acted upon 42 commands from  
  46. Earth, he said, and a number of others issued by the on-board  
  47. central computer and sequencer. 
  48.           The latest CC&S-commanded event occurred last Saturday  
  49. morning when the spacecraft's Canopus tracker was updated to  
  50. compensate for the changing relationship between the spacecraft,  
  51. the sun and the star Canopus.  This was accomplished without  
  52. changing the attitude of the spacecraft, but by electronically  
  53. changing the "look angle" of the tracker.  Three more Canopus  
  54. updates are scheduled to occur before Mariner IV flys by Mars on  
  55. July 14. 
  56.           Next Friday, Schneiderman said, Mariner's transmitter  
  57. will be switched automatically from the omni-directional antenna,  
  58. in use since launch, to the high-gain fixed directional antenna  
  59. which is needed for the spacecraft-to-Earth radio link as the 
  60.  
  61.                                -3- 
  62.  
  63. communications distance increases.  Antenna-switching also is an  
  64. event controlled by the CC&S and backed up by ground command  
  65. capability. 
  66.           Performance of the spacecraft's attitude control,  
  67. thermal control and power subsystems has been excellent,  
  68. Schneiderman said. 
  69.           Based on nitrogen gas consumption to date, he estimated  
  70. there is enough gas available to keep Mariner IV stabilized for  
  71. about six years.  Since last December 17, when a special command  
  72. was transmitted to the spacecraft, there has been no reoccurrence  
  73. of loss of lock with Canopus. 
  74.           Telemetry readings, which report measurements of  
  75. voltages, currents and temperatures of various Mariner IV  
  76. subsystems, have been close to nominal throughout the mission,  
  77. Schneiderman said. 
  78.  
  79.  
  80.                                ### 
  81.  
  82.  
  83. JPL No. 319 
  84. 3/2/65
  85.